170 años de los «polillas»: la historia del colegio que unió para siempre a Valdemoro con la Guardia Civil

Muchos vecinos cruzan a diario el Parque Duque de Ahumada sin saber que allí vivieron, estudiaron y se formaron durante 116 años miles de niños. Eran hijos de guardias civiles, la mayoría huérfanos de padres muertos en acto de servicio. Este 2026 se han cumplido 170 años de su llegada.

«Premiar en los hijos las virtudes de los padres». La Guardia Civil tenía apenas ocho años cuando su fundador, el Duque de Ahumada, propuso crear un centro para los huérfanos del cuerpo. Isabel II lo aprobó por Real Orden de 1 de abril de 1853. Los alumnos serían «admitidos, mantenidos, vestidos y educados» por el cuerpo y podrían, si lo deseaban, seguir la carrera de sus padres.

De Madrid a Pinto, y de Pinto a Valdemoro. La compañía empezó en tres habitaciones en Madrid. En julio de 1853 ya eran doce alumnos y se trasladaron a una casa señorial alquilada en Pinto. A finales de 1854 eran 57 y el edificio volvía a quedarse pequeño. El 26 de marzo de 1856, la Compañía de Guardias Jóvenes se instaló en Valdemoro.

Una fábrica real convertida en colegio. El edificio era la antigua Real Fábrica de Paños Finos, fundada en 1712 a iniciativa del valdemoreño José Aguado Correa, según la ficha de patrimonio del Ayuntamiento. Reformado con dos patios, aulas, caballerizas, picadero, lavandería y cocina, los alumnos lo bautizaron con un nombre que ha llegado hasta hoy: «El Corralillo».

¿Por qué «polillas»? Es el apodo de todos los alumnos y exalumnos. La versión más contada: en una revista, un general vio un agujerito en el uniforme de un alumno casi niño. «Señor, debió ser alguna polilla; lo digo porque anoche no lo tenía», respondió el chico. «Tú sí que estás hecho un buen polilla», contestó el general.

Alumnos condecorados. Una noche de diciembre, un oficial pidió ayuda al colegio para un servicio en Seseña. Acudieron un sargento, dos guardias y cuatro alumnos mayores de 16 años. Al amanecer había tres detenidos por un robo a la Empresa del Canal de Isabel II y se habían recuperado 15.000 de los 30.000 duros sustraídos. Dos de aquellos jóvenes recibieron una cruz pensionada y sus retratos se colgaron en el colegio.

Honores en la estación. El tren real pasaba por Valdemoro camino de Aranjuez y un grupo de colegiales esperaba en el andén para rendir honores. El 10 de junio de 1864, los reyes decidieron parar y pasar revista a la compañía en la propia estación.

De 300 a 750 alumnos. En 1879 el colegio rondaba ya los 300 alumnos. En 1882 adoptó el nombre de Colegio de Guardias Jóvenes y en 1956 el de «Duque de Ahumada», que mantiene. La Guerra Civil lo obligó a cerrar en noviembre de 1936 y sus alumnos fueron evacuados lejos de Madrid.

Una casa nueva, también en Valdemoro. A principios de los sesenta, «El Corralillo» volvía a quedarse pequeño, pero nadie se planteó dejar el municipio: «la tradición debía seguir en ese lugar», recoge la historia del centro. Se compraron casi 38 hectáreas al norte, junto a la carretera de Andalucía. La primera piedra se colocó el 24 de junio de 1967 y en septiembre de 1972 se estrenó el nuevo colegio, con 750 alumnos. El viejo caserón es hoy el parque público que lleva el nombre del fundador.